Come costruire una casa sull'albero

C'è qualcosa di magico nelle case sugli alberi. Arroccati nel verde, apparentemente più vicini al cielo che alla terra, questi epicentri di infinite avventure ispirano visioni stravaganti nei giovani e nei meno giovani. Costruire uno dei bungalow ramificati è un esercizio di pragmatismo, che richiede una pianificazione attenta, un design robusto e un'attenta costruzione. Non preoccuparti, però. Sono più facili da costruire di quanto si possa pensare.

"Se qualcuno riesce a costruire una terrazza e un capannone, probabilmente può costruire una casa sull'albero", afferma Dan Wright, fondatore di Tree Top Builders a Exton, Pennsylvania, un'impresa di costruzioni di case sull'albero.

Ecco i suggerimenti di tre professionisti per aiutarti a far decollare i tuoi progetti di costruzione di una casa sull'albero.

Se nel tuo quartiere c'è un'associazione di proprietari di case, consulta lo statuto, che può stabilire la metratura massima della casa sull'albero, la sua posizione sulla proprietà e la sua altezza da terra. Potrebbe anche essere necessario ottenere il permesso dal comune, dalla città o dalla contea in cui risiedi, quindi consulta il dipartimento competente per il rilascio dei permessi di costruzione per la tua proprietà. "La cosa più importante è parlare con i tuoi vicini", afferma Conner Drummond, direttore delle operazioni di Backyard Playground a Richmond, che ha costruito più di 4.000 case sugli alberi personalizzate. "Sii cortese e informali che sta entrando."

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Stai cercando un albero sano senza muffe o altri danni e, secondo Wright, dovrebbe avere un diametro di almeno un piede all'altezza del torace. Ma non può essere troppo grande, dice Drummond, perché se l'albero ha un diametro di tre o quattro piedi, qualsiasi ponte costruito attorno ad esso sarà enorme. "E ci piace che l'albero sia dritto", aggiunge Drummond. "Se ha una curva enorme, occuperà molto spazio sul ponte, ridurrà molto lo spazio in alto e renderà il tutto un po' più impegnativo."

Secondo Wright, la costruzione media di una casa sull'albero da giardino costerà tra i 2.000 e i 10.000 dollari, a seconda delle sue dimensioni e della complessità del suo design. "Ciò include tutti i materiali e la birra che dovrai comprare ai tuoi amici per aiutarti", dice. Christopher Richter, coautore di "How to Build a Treehouse", suggerisce di disegnare un progetto, a mano o in un'app di disegno 3D, in modo da sapere esattamente di quali materiali hai bisogno e avere un piano preciso per il tuo flusso di lavoro.

Tieni presente anche la sicurezza quando pianifichi la casa sull'albero. Se è progettato per i bambini, non dovrebbe essere a più di 6-10 piedi da terra e il ponte dovrebbe avere una robusta ringhiera a doghe che lo circonda per evitare cadute. A seconda della polizza della tua compagnia assicurativa e del proprietario della casa, una casa sull'albero può o meno essere coperta, quindi chiama il tuo operatore prima di iniziare a costruire per chiedere come la tua polizza potrebbe affrontarla.

Per costruire una casa sull'albero solo in legno, Richter consiglia di avere a portata di mano un trapano a batteria, una sega circolare portatile, un martello, un metro e una matita. Se lavori anche con metallo o plastica, magari per il tetto o uno scivolo, Wright suggerisce di aggiungere al tuo arsenale ulteriori attrezzature da taglio specializzate, come smerigliatrici angolari, seghe a nastro e seghetti alternativi. Avrai bisogno anche di una scala e di un'imbracatura da arrampicata che può aiutarti a garantire la tua sicurezza quando lavori in alto sull'albero.

"Utilizziamo quasi sempre il pino trattato a pressione", afferma Drummond. "È economico, ampiamente disponibile, estremamente resistente e dura molto, molto tempo." Altre opzioni includono cedro, cipresso e sequoia, che sono naturalmente resistenti alla putrefazione, ma più costosi. Indipendentemente dal legno utilizzato per l'esterno, Drummond consiglia di applicare periodicamente mordente o sigillante per mantenerlo fresco, proteggerlo dalla muffa e ridurre i danni UV.

I supporti simili a palafitte sono il metodo più semplice per sostenere una casa sull'albero. Drummond dice di fare attenzione quando si scavano i buchi per fissarli nel cemento, per evitare di danneggiare il sistema radicale dell'albero e degradare la salute dell'albero. In alternativa, i bulloni di fissaggio della casa sull'albero (chiamati TAB dai professionisti) vengono perforati nell'albero per creare arti artificiali su cui costruire. Questi bulloni sono spesso integrati da cavi d'acciaio appesi all'albero e collegati alle travi portanti sulla piattaforma della casa sull'albero. Richter consiglia di praticare meno fori possibili nell'albero, perché anche quelli piccoli realizzati dai chiodi creano punti in cui muffe e altre malattie possono infettare l'albero.