Ristoranti di Fort Myers: il "Padrino dei macinini" svela (alcuni) segreti

Il segreto per realizzare un ottimo macinino, secondo Gary Ciaramitaro, è il forno a nastro trasportatore. E, naturalmente, del buon pane.

Ciaramitaro, noto ad alcuni come il "padrino dei macinini", lo saprebbe. Possiede il franchising Bellacino's Pizza & Grinders di 14 anni a Fort Myers e prepara cucina italo-americana da più di 22 anni.

Nel 2008, l'imprenditore ha lasciato il suo ristorante nel Michigan per il calore del sud-ovest della Florida, aprendo il suo primo Bellacino's locale in un centro commerciale tra Colonial Boulevard e Winkler Avenue. Due anni dopo, trasferì il ristorante poche miglia a est sulla Colonial, in una piazza nuova di zecca lungo la Six Mile Cypress Parkway. Bellacino's è stato tra i primi ristoranti ad aprire a Colonial Square, un'area che da allora ha registrato un boom fino a diventare uno dei centri commerciali più trafficati e più ricchi di ristoranti della contea di Lee.

Proprietario di un'azienda di autotrasporto di successo nel Michigan, Ciaramitaro ha conosciuto i ristoranti attraverso l'attività di produzione all'ingrosso della sua famiglia. Dare una mano nel loro ufficio lo ha motivato ad aprire un macinino e una pizzeria nella sua città natale di Warren, nel Michigan.

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Se chiedi che tipo di panini serve Bellacino, Ciaramitaro è gentile ma veloce con una correzione: sono macinini.

Grinder è un termine comune nel New England e dintorni per indicare panini preparati su lunghi panini e ricchi di carne e formaggi. Si dice che il nome sia stato coniato dai macinini d'acciaio che mangiavano i panini spessi durante la pausa pranzo.

Oltre al nome, Ciaramitaro ha detto che ciò che rende le macine diverse è il pane e il modo in cui vengono riscaldati. Bellacino utilizza il suddetto forno trasportatore, riscaldandolo a 490 gradi. Offre una distribuzione uniforme del calore dall'alto verso il basso per riscaldare a fondo gli ingredienti senza bruciare il formaggio.

Bellacino's serve più di 30 combinazioni di macinacaffè, pieni di qualsiasi cosa, dai frutti di mare alla carne in scatola al pollo Cajun. L’italiano però è una firma. È a strati con prosciutto, salsiccia, salame, funghi, cipolle, peperoni verdi, formaggio e altro ancora.

Subito dietro in popolarità: la bistecca di Chicago con sottili fette di costata.

"Il burro all'aglio ce la fa", ha detto Ciaramitaro. "Si impregna nel pane e la gente lo adora."

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Invece del burro, si tratta di un condimento piccante che viene assorbito dal pane fresco per il ranch di pancetta di pollo, che è condito con la stessa miscela di tre formaggi utilizzata sulla maggior parte dei macinini Bellacino. Ciaramitaro definisce i formaggi "un'arma segreta" e non fa altro che confermare la presenza di mozzarella e provolone.

Il pane per le macine e l'impasto per la pizza vengono preparati freschi ogni giorno. Bellacino's cuoce le sue pizze anche nel forno a nastro trasportatore. Non diventa caldo come i tradizionali forni per pizza, ma Ciaramitaro e il suo team lo fanno funzionare.

"Non è in stile newyorkese, ma ha comunque quel tocco di croccantezza", ha detto. "La salsa è eccellente. Ha solo un tocco di dolcezza."

Due degli antipasti preferiti di Ciaramitaro: i bastoncini di parmigiano e il pane all'aglio. "Provateli e ve ne innamorerete", ha detto. Entrambi vengono con un contorno di salsa per pizza per immersione.

Per i commensali che cercano opzioni più salutari, Bellacino's ha 10 insalate tra cui scegliere. Grazie al background ortofrutticolo della famiglia, Ciaramitaro non lesina anche in questo settore.

"Per me è importante ottenere buoni prodotti e preparare grandi insalate", ha detto.

Poi ci sono le patatine fritte. Non il tipico cibo salutare, certo, ma Bellacino non frigge le patatine, le cuoce al forno e riesce a mantenerle leggere e croccanti. "Per gente così non c'è petrolio", ha detto Ciaramitaro. Poi sorrise: "Il grasso non ti fa bene, lo sai."